převrat

Po necelém půlroce byl Petr svržen v posledním z mnoha palácových převratů, které proběhly v Rusku 18. století. Poté co byla prohlášena vládnoucí carevnou jeho žena Kateřina, byl zatčen a uvězněn. Při zatýkání nekladl odpor, podepsal abdikační prohlášení a nechal se odvést do pevnosti Ropša. Po nedlouhém věznění byl svržený car zabit při hádce důstojníky, kteří ho ve vězení strážili. Jeho smrt byla připsána na vrub Kateřině. Petr byl buď zabit přímo na carevnin rozkaz, nebo její příznivci gardisté vytušili carevnino přání zbavit se nepohodlného svrženého legitimního vládce a postarali se o Petrův konec. V každém případě nebyli ti, kteří Petrovu smrt zavinili, potrestáni, ale naopak všechny čekala odměna. Strůjce převratu Alexej Grigorjevič Orlov, který velel vězeňské stráži, byl například povýšen do hraběcího stavu. Oficiálně vysvětlila Kateřina Petrovu smrt ve veřejném úkazu častými hemoroidními záchvaty, jejichž následkem se ho nepodařilo přes péči lékaře zachránit.