Odpověď na otázku,

proč mor kosil Evropany v tak velkém počtu, vyzněla zatím ve prospěch teorie, upozorňující na nedostatečnou výživu a nevyhovující složení tehdejší stravy. Pozvolným rozšiřováním trojpolního systému, zavedením nesouměrného pluhu s kolečky a radlicí a vzrůstajícím využíváním železa u zemědělského nářadí způsobilo v období od 10. - 14. století demografický růst. Na počátku 14. století však již oslabená půda nestačila uživit všechny obyvatele a přišly hladomory, které se v předešlých stoletích v západní Evropě téměř nevyskytovaly. Hladomory v letech 1315-1317, 1340-1350 a 1374-1375 oslabují především ženy a děti a snad právě proto si černá smrt vybírala oběti hlavně mezi nimi.