Karel mu uvěří, a tak Saracéni mají možnost napadnout slabší zadní voj Francouzů. A když císař Karel překračuje úzké průsmyky Pyrenejí, Saracéni zaútočí v údolí Roncesvals (Roncesvalles). Roland i proti přesile odmítá zatroubit na Olifant a povolat na pomoc Karla. A tak se statečně bije po boku Oliviera a 12-ti pairů. Pobijí mnoho Saracénů, ale postupně i oni utrpí mnoho ztrát. Nakonec zbyde jen Olivier, Roland a arcibiskup Turpin. Olivier však padne zákeřnou ranou do zad, smrtelně raněný Turpin také umírá a Roland zůstane nakonec sám. Karel se vrací z hor, ale než se vrátí, Saracéni v posledním útoku smrtelně zraní Rolanda. Ten umírá otočen tváří k dobytým územím.