- 1859 Rakousko × Sardinii – Rakousko prohrává a uzavřen separátní mír, kdy Sardinie získala Lombardii
- odvolání ministra Bacha
- 1860 vydán říjnový diplom FJ I., kdy se císař veřejně vzdal absolutní formy vlády ; slibuje ústavu a rada, která je dosud jen poradním sborem, bude přetvořena v podstatě v parlament
- léta 60. představují jakýsi protiklad letům 50.
- je přislíbena modernizace, parlament a ústava
- slib byl naplněn ne zcela uspokojivě
- 1861 vydána únorová ústava Schmerlingova – opět nesplňuje očekávání, protože je to opět oktrojovaná ústava – zavedena shora, příkazem parlamentu  vysoké zákonodárné pravomoci panovníka
- Uhry ji odmítly okamžitě a razantně, kritika ovšem i v Čechách a Rakousku
- 1863 pozastavena platnost této ústavy, kvůli přepracování
- došlo ale k přetvoření říšské rady, představuje nově sbor zákonodárný (dvě komory – panská sněmovna (jmenována císařem bez voleb); poslanecká sněmovna (volená sněmovna – zemským sněmem))
- dále užší říšská rada, poslanci za neuherské a neitalské země (užší výbor)
- zemské sněmy jsou voleny na základ kuryjní systém, který umožňuje volit na základě vysokého volebního censu  6% obyvatelstva
- absence radikálního politického proudu – republikánů nebo demokratů, zanikají po revoluci 1848 (hlavní radikálové Frič a Sabina); ze identifikovat konzervativní uskupení Lev Thurn (intelektuálové a šlechta) a opět se stává aktivním Palacký a F.L. Rieger, popř. Brauner  vzniká česká národní strana (1. samostatná česká politická strana – liberálové, Národní listy)
- obroda společenského a spolkového života, 1861 vzniká sbor Hlahol (pouze česká hudební tvorba) - sbormistrem je Bedřich Smetana, poprvé na pohřbu V. Hanky
- vzniká 1862 Sokol – duchovním otcem je Fügner, dále Tyrš, který byl praktikem, sportovní a tělovýchovné aktivity, spojení těla i ducha, sdružuje hlavně střední a vyšší vrstvy – kroj navrhl Mánes
později Katolická org.